

Stennett meyakinkan Ora bahwa tampil di Eurovision akan menghambat daripada membantunya mendapatkan peluang sebagai seorang artis solo. Manajernya, Sarah Stennett (yang juga bekerja sama dengan Ellie Goulding, Jessie J dan Conor Maynard), kemudian mengatakan kepada HitQuarters bahwa Ora mengikuti kompetisi itu karena dia merasa pada saat itu kompetisi tersebut adalah satu-satunya kesempatannya untuk mendapatkan kesuksesan. Pada tahun 2008, dia mengikuti audisi untuk Eurovision: Your Country Needs You di BBC One untuk menjadi kontestan asal Inggris di Eurovision Song Contest 2009 dan lolos, tetapi kemudian mengundurkan diri dari kompetisi ini setelah beberapa episode karena "dia tidak merasa siap" dan berpikir "bahwa tantangan ini bukanlah untuknya". Dia tampil di dua lagu dari album milik James Morrison, Songs for You, Truths for Me, sebagai vokal latar. Pada tahun 2007, Ora telah merilis musik pertamanya ketika dia muncul di lagu milik Craig David berjudul "Awkward", dan kemudian lagi pada tahun 2008 dalam lagu berjudul "Where's your Love", bersama Tinchy Stryder, yang dia juga muncul dalam video musiknya. Ora mulai tampil di pertunjukan di sekitar London dan kadang-kadang, di pub milik ayahnya. Dia tumbuh di Notting Hill, di London Barat, dan memasuki St Cuthbert with St Matthias Primary School di Earls Court, dan dia juga lulus dari sekolah seni pertunjukan, Sylvia Young Theatre School. Mereka pindah ke London, Inggris pada tahun 1991, ketika dia berusia satu tahun. Keluarganya meninggalkan Kosovo karena alasan politik, karena penganiayaan orang Albania yang dimulai dengan Disintegrasi Yugoslavia. Dia dilahirkan dengan nama Rita Sahatçiu (nama keluarga dari kata Turki, saatçi, yang berarti "pembuat jam"), tetapi kemudian orang tuanya menambahkan Ora (yang berarti "waktu" dalam Bahasa Albania) sebagai nama keluarga sehingga bisa dengan mudah diucapkan. Ora memiliki seorang kakak perempuan, Elena (yang merupakan anggota dari tim manajemennya), dan seorang adik laki-laki, Don.

Ibunya, Vera ( nama keluarga Bajraktari), adalah seorang psikiater, dan ayahnya, Besnik Sahatçiu, adalah seorang pemilik pub, yang sebelumnya belajar ekonomi. Ora lahir di Pristina, SFR Yugoslavia (sekarang dikenal sebagai Kosovo, dari orang tua beretnis Albania.


Dia mulai dikenal pada bulan Februari 2012 ketika dia menjadi fitur dalam lagu milik DJ Fresh berjudul "Hot Right Now", yang berada di nomor satu di Inggris. Rita Sahatçiu Ora (lahir Rita Sahatçiu 25 November 1990) adalah seorang penyanyi dan aktris berkebangsaan Inggris.
